זכותה של אשה להפסיק הריון אולי נראית כמו דבר מובן מאליו, כחלק מזכות האשה על גופה. אך מתנגדי ההפלות, מטעמי הלכה או מטעמים אחרים, טוענים כי העובר הוא יצור חי שזכאי לשלמות הגוף בפני עצמו.
ישנם גם אנשים המאמינים שהעובר הוא חלק מגופה של האם עד לשלב מסוים, אך מרגע שכל איבריו התפתחו הוא כבר יצור חי בכל מובן ולכן אין לפגוע בו. בישראל, כמו בארצות נוצריות רבות ברחבי העולם, קיים דיון ער בנושא המורכב והרגיש על הזכות להפסקת הריון.
בפועל, רבות מן הנשים המבקשות לממש את זכויות הפסקת ההריון נאלצות לעשות זאת בקליניקות פרטיות, באופן בלתי- חוקי, כאשר האכיפה בנושא היא בעייתית. אמנם הועדות להפסקת הריון מאשרות כמעט את כל הפניות אליהן, כ-98% מהפניות, אך לעתים רק לאחר פניות חוזרות. בנוסף צריך לזכור כי נשים רבות לא פונות כלל לועדות לאור התנאים שהן מציבות.
הנתונים מלמדים כי בארץ מספר ההפלות הבלתי- חוקיות משוער כמשתווה כמעט למספר ההפלות החוקיות: כ-20 אלף בשנה.
מי רשאית לעבור הפלה?
אם אשה מעוניינת לעבור הפסקת הריון בכדורים או גרידה היא צריכה לפנות לאחת מהועדות הרפואיות המאושרות שאחראיות לעניין זה ומורכבת משני רופאים, לפחות אחד מהם רופא נשים, ומעובדת סוציאלית ולהציג בפניהם בדיקת אולטרהסאונד המאשרת את קיום ההריון.
היא רשאית גם לבקש מעובדת סוציאלית או אדם אחר להציג בשמה את בדיקת האולטרהסאונד ותעודת הזהות שלה ולא להגיע למקום בפני עצמה. אב העובר יכול להופיע בפני הועדה, אך אין לו למעשה שום זכות על העובר וההחלטה אם לפנות לועדה ניתנת בידי האשה בלבד.
הועדה חייבת להסביר לפונה את הסיכונים הכרוכים בהליך והיא נדרשת לחתום על הסכמתה לביצוע ההפלה.
מנתוני הועדה עולה כי הסיבה השכיחה ביותר לפניה לועדה להפסקת הריון- כמחצית מהפונות- היא כניסה להריון מחוץ לנישואין. אבל ישנן הפונות מסיבות בריאותיות או אחרות. כך או כך, הפסקת ההריון תאושר רק אם מתקיים אחד מן התנאים הבאים:
- קיים חשש לבריאותו הנפשית או הפיזית של הולד
- קיים חשש לבריאותה הנפשית או הפיזית של האם באם תמשיך בהריון
- האשה ההרה היא מתחת לגיל 18 או לחילופין מעל גיל 40
- העובר נוצר מחוץ לנישואין או כתוצאה מאונס או מגילוי עריות
- אם הועדה אישרה את הפסקת ההריון האשה נדרשת לעבור את הפסקת ההריון במוסד רפואי מוכר
רק במקרים שבפני האשה או העובר עומד סיכון באם ההריון יימשך, או אם האשה היא מתחת לגיל 18, המדינה מממנת את הפסקת ההריון. חשוב לדעת שגם הצבא מממן הפסקות הריון לחיילות.
ומה לגבי מי שאינה רשאית לעבור הפלה?
נשים רבות נכנסות להריון שלא בתנאים המצוינים למעלה, ובכל זאת מעוניינות לעבור הפסקת הריון- בין אם מדובר באשה שנכנסת להריון בעודה רווקה, גרושה או אלמנה, ובין אם מדובר באשה נשואה שאינה מעוניינת בעוד ילד.
נשים רבות פונות להפלה על רקע מצב כלכלי קשה. בעבר ועדת הפסקת הריון אישרה הפלות גם עפ"י סעיף זה, המכונה "הסעיף הסוציאלי", אך במהלך השנים נמחק הסעיף בשל לחץ מפלגות דתיות וכיום אם ועדות מתחשבות בעניין הכלכלי הדבר נעשה באופן לא רשמי.
מי שעוברת הפלה שלא באישור המדינה נתקלת בבעיה חוקית וגם כלכלית: עלות הפסקת הריון בקליניקות פרטיות יכולה להגיע לאלפי שקלים, תלוי בשלב ההריון. כך למעשה לאשה שיש אוטונומיה על תכנון המשפחה באמצעות כניסה להריון אין אוטונומיה שווה לגבי הפסקת ההריון והיא נאלצת לשאת במחיר כבד.
זכויות נוספות לנשים בהריון
החוק מעניק תשומת לב רבה לנושא של נשים והריון. זכויות נשים בהריון וכן זכויות נשים לאחר לידה מעניקות לנשים, ונשים עובדות בפרט, את הזכויות הקריטיות הדרושות להן על מנת ללדת מבלי להיפגע מכך בעבודה ובחיים האישיים.